稻花香裏（四）
關燈
小
中
大
稻花香裏（四）
義塾擱置的煩憂，很快被一樁喜訊沖淡。去大嶺鎮給流民建屋舍的衙役回來報說，種下去的甘薯苗長勢喜人，綠翠翠的梗葉蔓布林間地頭。
池舟本就要調撥糧米給牛七翁眾人，聞言當即決定親自過去一趟，順便驗看屋舍。
牛沛得知，主動請命跟隨。
錢禾這邊則忙著尋買鋪面，可惜一時沒有合適的，但也無妨，還有全州的特產店，於是趁孫甘來報送賬目時，讓他帶了棉麻布各十匹回去試賣。
“筍幹，陶器，棉布，過兩天還會有金花茶，四樣擠在一塊，不甚合適，特產店也得再尋個鋪面才是。”
錢禾想得入神，一手支腮，連肉幹也顧不上吃。青桃見了，以為她累乏，遂輕聲請其上榻小憩。
“不，這會睡了，晚上該睡不著了。”錢禾扭頭，見窗外晴空白雲，鳥雀啾啾，想了想，道，“琴姐說這兩天還會有新花布織成，咱們瞧瞧去。”
遠遠的，就見布鋪門口人來人往，客流不息。錢禾翹起唇角，讓車夫繞去後門。
這時，對面一輛馬車停住，一個婦人掀起布簾，沖錢禾笑道：“錢老板，我可等到你了。”
聞言，羅雲兒跳下車轅，走到車窗前，謹慎地環顧左右。那婦人又道：“錢老板，一起喝杯茶如何？”
錢禾笑道：“恭敬不如從命，還請秋行首先行。”
之前秋小英就任行首，在鴻記酒家宴請永淳所有布鋪老板，錢禾雖讓裘主管代替出席，還是好奇女行首的風采，遂悄悄乘車假裝路過，暗覷一二，記住了其樣貌。
看著秋小英的馬車緩緩向前，羅雲兒悄聲讓錢禾先行回家，她自會攔住對方糾纏。
“躲不了的，她都認出我了，我怎麽也得敬她這個行首，咱們布鋪可歸她管呢。”
話是這麽說，錢禾心裏也是打鼓，不知對方何意。
不一時，只見秋小英下車，進了東籬茶坊。錢禾遂讓停車，攏攏衣衫，帶著青桃、羅雲兒也走了進去。
一個夥計迎上來，請三人上了二樓的“菊雪”號雅間。
房內只秋小英一人，身穿藕色衫裙，頭梳高髻，以銀簪為飾，方臉劍眉，圓鼻頭下一張四方嘴，唇角翹起，看去總帶三分笑意。
“多謝錢老板賞光，這家的定勝餅很好吃，跟菊花茶很搭，請試試。”一面說，一面給錢禾斟茶，請其上坐。
錢禾自是不肯，兩人推讓半天，最後選擇在長榻上對坐，中間隔著張小茶桌。
見羅雲兒一直目不轉睛地盯著自己，秋小英笑道：“我請錢老板來，是想合作的，絕無歹意。”
說著從懷裏取出一張紙箋，遞到對面。
錢禾垂眸一掃，登時楞住，只見上面寫著各樣棉線的價格，其中的山東府棉線每斤只要三文，比謝迪運來的足足低了一半。
“非禮勿視，秋行首，您快收起來。”錢禾瞥見紙尾的紅色印章，“秋錦堂”三個字分外觸目，進貨單可是商鋪機密，等閑不可見之，於是急急將紙箋推回過去。
“這是我的誠意。”秋小英望向錢禾，“秋錦堂的棉線與淳新布鋪的織造聯合，織出的布定是好看又實惠，且更加好賣。不知錢老板意下如何？”
當然好。錢禾快快一想，道：“不知秋行首為何選擇我？”
“原因嘛，有兩個。”秋小英端起茶盞，喝了一口，“第一，你是知縣夫人。”
錢禾怔然，青桃提起了心，羅雲兒攥緊了拳，喝道：“你怎麽知道？意欲何為？”
“我是行首，又是永淳當地人，真要打聽錢老板的身份，並不難。這是合作前的必要了解，並無惡意，若有冒犯，還請夫人見諒。”
秋小英繼續道：“但這不是我選夫人的關鍵。關鍵是第二點，夫人真心為永淳好，全州的永淳特產店便是明證。剛好，小英也很想為永淳做點事，這才冒昧請夫人過來。”
這就有點意思了，錢禾問她要如何合作。
“一條路，兩條腿。”秋小英神采奕奕，認真道，“織出好布，培訓自己的織手，讓永淳特產加上布匹這一項。為此，利潤這塊，夫人只能拿三，我也拿三，剩下的四，兩成用來培訓人手，擴大織坊，兩成作為稅金給縣衙。”
“縣衙提高稅金了？”
“不。但我聽說縣庫進來有些緊張，很多事無法施展，就想著合該多交些銀錢，讓大人，讓六房不作難。”
她說得誠懇，錢禾聽著很是心動，卻又覺得事情似乎太好了些，一旦合作達成，自己就不必尋鋪面，還能大有收益，但天上從來不會掉餡餅，能行麽？
“行首，請容我考慮幾天，再行答覆，好麽？”
“夫人請便，小英隨時敬候。”
回家的路上，錢禾問青桃怎麽看。
“聽起來可行，一舉不止三得，不過秋行首的底細咱們不知，還是慎重些。”
“我也是這麽想，得找人打探一番。”
*
大嶺鎮，牛七翁正帶著族人在路邊刻石為志。
“牛家村，”一個女童看著那三個楷書大字，咧嘴笑道，“族長，這字比之前的大！”
“大才顯眼，你爹爹回來，一眼就能瞧見，保證錯不了路。”
話音未落，一個歡喜的男聲響起：“族長，沛子回來了，您老還好麽？”
眾人循聲望去，見牛沛一身簇新鎧甲，手提長刀，精神抖擻地快步跑來。
“你小子怎麽冒出來了？大人許你假，還是被掃地出門，可別丟牛家人的臉！”一個男人道。
“二叔！我是跟著大人來的，你看！”說著扭頭望向道路，只見一隊人迤邐到來，當先的正是池舟，青袍黑馬，陽光下，挺直的背如山頂青松。
牛七翁立刻帶人迎上，池舟讓眾人免禮，說自己是來給大家賀喜遷居的，於是讓韋亭把車上的米糧、布匹發下去。
“謝大人厚恩，牛家村人世代不忘。”牛七翁不顧池舟阻攔，堅持拜謝，族人依樣而行，又請池舟去家中吃杯熱湯。
池舟提出先看甘薯。
“大人請隨我來。”牛七翁拄杖在前，引著池舟去了嶺下，謝飛跟宋琪不遠不近地跟著。
只見碧葉叢叢，青梗蔓蔓，金風過處，草人搖曳起舞，鳥雀不敢落腳。
牛七翁蹲身，小心挖開一抔土，指著鼓凸如人參的紅根，道：“再有五十天，這甘薯當大如碗，這一株結有十多顆，估計得十五斤。”
池舟瞧著，甚是欣喜，四個常平倉填滿指日可待。
“這麽多葉梗，采摘後只能漚肥麽？”池舟忽道。
牛七翁擺擺手，示意他跟自己來。
繞過兩條小徑，走到自家新宅院前，牛七翁推開門，請池舟入內。
只見院中三間正房，東側是廚房，西南角圍著個木柵欄，裏面傳出噅噅之聲。
“小豬？”池舟問。
牛七翁訝然：“大人知道？”
池舟笑：“我還見過屠戶動刀呢。——以甘薯葉餵養肥豬，倒是第一次聽說。”
“老朽也是聽朋友所言，權且一試。”
這時，牛沛扛著一袋米過來，韋亭抱著半匹布跟在後面。
牛七翁請眾人入內，宋琪手快，去廚下尋了熱湯端上。
池舟繼續方才的餵豬話題，韋亭聽著，道：“此事若能成，永淳的肉食將能增補大塊，到時大嶺、三山兩鎮，將有橘子、甘薯、豬肉三種產出，自給綽綽有餘，還能外售，鎮上的人就不愁用度了。”
牛沛接口道：“我沒說錯吧，我們牛家人不止能養活自己，還能養活別人。看城裏人誰還敢說三道四。”
“沛子，怎麽說話！”牛七翁道，“我們現在是永淳縣人，不是外人，合該跟全縣人有福同享。”
牛沛看看池舟，又看看謝飛，忽地笑道：“我就是說說，我現在是在永淳縣衙當差，自當給永淳效力。”
牛七翁看向池舟：“大人，老朽有句話，也許不合適，但不得不講。”
“縣衙二百衙役，實在太多。明眼人都看得出，這是一支兵甲。按照朝律，文官不可掌兵，一旦有人參劾，您是解釋不清的，還請大人早做決斷。”
“族長，您什麽意思？我們這剛通過第一場考核，您讓大人打發我們走？”牛沛喊道。
“人言可畏。大人要是因此……”
池舟截住他話頭：“不會，族長請放心，牛家這二百男兒，我既已錄用，自會管照到底。當然，我這個打算，還得您跟他們都同意。”
*
青桃折了兩枝金桂插在葫蘆陶瓶中，錢禾吸吸鼻子，暢快地笑：“該吃桂花糕了吧？”
“今兒是桂花圓子。”青桃道，去衣櫃裏取了件棉褙子，給錢禾穿上。
“臥佛寺的丹桂該開了，陶珊今年怕是吃不上哪兒的桂花圓子了。”錢禾看著手裏的信，她的好友，近來吃什麽吐什麽，特意來信訴苦。
還是你乖，錢禾撫撫鼓腹，讓青桃取筆墨，開始回信。
正寫著，羅雲兒叩門進來，報說打聽到的秋錦堂消息。
“這樣聽來，倒是我小人心了。”錢禾以筆桿撓撓額頭，“成吧，等過了八月節，我就給行首回覆。”
這樣做，自是想等池舟回來，做最後的確認。關於商鋪，縣衙都有各種載錄，外人很難得知。
誰知池舟從大嶺鎮離開，又去了白橋鎮，那裏正在建造石橋，裴勇監工。
這一大圈繞下來，回到家已是中秋前一天。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
義塾擱置的煩憂，很快被一樁喜訊沖淡。去大嶺鎮給流民建屋舍的衙役回來報說，種下去的甘薯苗長勢喜人，綠翠翠的梗葉蔓布林間地頭。
池舟本就要調撥糧米給牛七翁眾人，聞言當即決定親自過去一趟，順便驗看屋舍。
牛沛得知，主動請命跟隨。
錢禾這邊則忙著尋買鋪面，可惜一時沒有合適的，但也無妨，還有全州的特產店，於是趁孫甘來報送賬目時，讓他帶了棉麻布各十匹回去試賣。
“筍幹，陶器，棉布，過兩天還會有金花茶，四樣擠在一塊，不甚合適，特產店也得再尋個鋪面才是。”
錢禾想得入神，一手支腮，連肉幹也顧不上吃。青桃見了，以為她累乏，遂輕聲請其上榻小憩。
“不，這會睡了，晚上該睡不著了。”錢禾扭頭，見窗外晴空白雲，鳥雀啾啾，想了想，道，“琴姐說這兩天還會有新花布織成，咱們瞧瞧去。”
遠遠的，就見布鋪門口人來人往，客流不息。錢禾翹起唇角，讓車夫繞去後門。
這時，對面一輛馬車停住，一個婦人掀起布簾，沖錢禾笑道：“錢老板，我可等到你了。”
聞言，羅雲兒跳下車轅，走到車窗前，謹慎地環顧左右。那婦人又道：“錢老板，一起喝杯茶如何？”
錢禾笑道：“恭敬不如從命，還請秋行首先行。”
之前秋小英就任行首，在鴻記酒家宴請永淳所有布鋪老板，錢禾雖讓裘主管代替出席，還是好奇女行首的風采，遂悄悄乘車假裝路過，暗覷一二，記住了其樣貌。
看著秋小英的馬車緩緩向前，羅雲兒悄聲讓錢禾先行回家，她自會攔住對方糾纏。
“躲不了的，她都認出我了，我怎麽也得敬她這個行首，咱們布鋪可歸她管呢。”
話是這麽說，錢禾心裏也是打鼓，不知對方何意。
不一時，只見秋小英下車，進了東籬茶坊。錢禾遂讓停車，攏攏衣衫，帶著青桃、羅雲兒也走了進去。
一個夥計迎上來，請三人上了二樓的“菊雪”號雅間。
房內只秋小英一人，身穿藕色衫裙，頭梳高髻，以銀簪為飾，方臉劍眉，圓鼻頭下一張四方嘴，唇角翹起，看去總帶三分笑意。
“多謝錢老板賞光，這家的定勝餅很好吃，跟菊花茶很搭，請試試。”一面說，一面給錢禾斟茶，請其上坐。
錢禾自是不肯，兩人推讓半天，最後選擇在長榻上對坐，中間隔著張小茶桌。
見羅雲兒一直目不轉睛地盯著自己，秋小英笑道：“我請錢老板來，是想合作的，絕無歹意。”
說著從懷裏取出一張紙箋，遞到對面。
錢禾垂眸一掃，登時楞住，只見上面寫著各樣棉線的價格，其中的山東府棉線每斤只要三文，比謝迪運來的足足低了一半。
“非禮勿視，秋行首，您快收起來。”錢禾瞥見紙尾的紅色印章，“秋錦堂”三個字分外觸目，進貨單可是商鋪機密，等閑不可見之，於是急急將紙箋推回過去。
“這是我的誠意。”秋小英望向錢禾，“秋錦堂的棉線與淳新布鋪的織造聯合，織出的布定是好看又實惠，且更加好賣。不知錢老板意下如何？”
當然好。錢禾快快一想，道：“不知秋行首為何選擇我？”
“原因嘛，有兩個。”秋小英端起茶盞，喝了一口，“第一，你是知縣夫人。”
錢禾怔然，青桃提起了心，羅雲兒攥緊了拳，喝道：“你怎麽知道？意欲何為？”
“我是行首，又是永淳當地人，真要打聽錢老板的身份，並不難。這是合作前的必要了解，並無惡意，若有冒犯，還請夫人見諒。”
秋小英繼續道：“但這不是我選夫人的關鍵。關鍵是第二點，夫人真心為永淳好，全州的永淳特產店便是明證。剛好，小英也很想為永淳做點事，這才冒昧請夫人過來。”
這就有點意思了，錢禾問她要如何合作。
“一條路，兩條腿。”秋小英神采奕奕，認真道，“織出好布，培訓自己的織手，讓永淳特產加上布匹這一項。為此，利潤這塊，夫人只能拿三，我也拿三，剩下的四，兩成用來培訓人手，擴大織坊，兩成作為稅金給縣衙。”
“縣衙提高稅金了？”
“不。但我聽說縣庫進來有些緊張，很多事無法施展，就想著合該多交些銀錢，讓大人，讓六房不作難。”
她說得誠懇，錢禾聽著很是心動，卻又覺得事情似乎太好了些，一旦合作達成，自己就不必尋鋪面，還能大有收益，但天上從來不會掉餡餅，能行麽？
“行首，請容我考慮幾天，再行答覆，好麽？”
“夫人請便，小英隨時敬候。”
回家的路上，錢禾問青桃怎麽看。
“聽起來可行，一舉不止三得，不過秋行首的底細咱們不知，還是慎重些。”
“我也是這麽想，得找人打探一番。”
*
大嶺鎮，牛七翁正帶著族人在路邊刻石為志。
“牛家村，”一個女童看著那三個楷書大字，咧嘴笑道，“族長，這字比之前的大！”
“大才顯眼，你爹爹回來，一眼就能瞧見，保證錯不了路。”
話音未落，一個歡喜的男聲響起：“族長，沛子回來了，您老還好麽？”
眾人循聲望去，見牛沛一身簇新鎧甲，手提長刀，精神抖擻地快步跑來。
“你小子怎麽冒出來了？大人許你假，還是被掃地出門，可別丟牛家人的臉！”一個男人道。
“二叔！我是跟著大人來的，你看！”說著扭頭望向道路，只見一隊人迤邐到來，當先的正是池舟，青袍黑馬，陽光下，挺直的背如山頂青松。
牛七翁立刻帶人迎上，池舟讓眾人免禮，說自己是來給大家賀喜遷居的，於是讓韋亭把車上的米糧、布匹發下去。
“謝大人厚恩，牛家村人世代不忘。”牛七翁不顧池舟阻攔，堅持拜謝，族人依樣而行，又請池舟去家中吃杯熱湯。
池舟提出先看甘薯。
“大人請隨我來。”牛七翁拄杖在前，引著池舟去了嶺下，謝飛跟宋琪不遠不近地跟著。
只見碧葉叢叢，青梗蔓蔓，金風過處，草人搖曳起舞，鳥雀不敢落腳。
牛七翁蹲身，小心挖開一抔土，指著鼓凸如人參的紅根，道：“再有五十天，這甘薯當大如碗，這一株結有十多顆，估計得十五斤。”
池舟瞧著，甚是欣喜，四個常平倉填滿指日可待。
“這麽多葉梗，采摘後只能漚肥麽？”池舟忽道。
牛七翁擺擺手，示意他跟自己來。
繞過兩條小徑，走到自家新宅院前，牛七翁推開門，請池舟入內。
只見院中三間正房，東側是廚房，西南角圍著個木柵欄，裏面傳出噅噅之聲。
“小豬？”池舟問。
牛七翁訝然：“大人知道？”
池舟笑：“我還見過屠戶動刀呢。——以甘薯葉餵養肥豬，倒是第一次聽說。”
“老朽也是聽朋友所言，權且一試。”
這時，牛沛扛著一袋米過來，韋亭抱著半匹布跟在後面。
牛七翁請眾人入內，宋琪手快，去廚下尋了熱湯端上。
池舟繼續方才的餵豬話題，韋亭聽著，道：“此事若能成，永淳的肉食將能增補大塊，到時大嶺、三山兩鎮，將有橘子、甘薯、豬肉三種產出，自給綽綽有餘，還能外售，鎮上的人就不愁用度了。”
牛沛接口道：“我沒說錯吧，我們牛家人不止能養活自己，還能養活別人。看城裏人誰還敢說三道四。”
“沛子，怎麽說話！”牛七翁道，“我們現在是永淳縣人，不是外人，合該跟全縣人有福同享。”
牛沛看看池舟，又看看謝飛，忽地笑道：“我就是說說，我現在是在永淳縣衙當差，自當給永淳效力。”
牛七翁看向池舟：“大人，老朽有句話，也許不合適，但不得不講。”
“縣衙二百衙役，實在太多。明眼人都看得出，這是一支兵甲。按照朝律，文官不可掌兵，一旦有人參劾，您是解釋不清的，還請大人早做決斷。”
“族長，您什麽意思？我們這剛通過第一場考核，您讓大人打發我們走？”牛沛喊道。
“人言可畏。大人要是因此……”
池舟截住他話頭：“不會，族長請放心，牛家這二百男兒，我既已錄用，自會管照到底。當然，我這個打算，還得您跟他們都同意。”
*
青桃折了兩枝金桂插在葫蘆陶瓶中，錢禾吸吸鼻子，暢快地笑：“該吃桂花糕了吧？”
“今兒是桂花圓子。”青桃道，去衣櫃裏取了件棉褙子，給錢禾穿上。
“臥佛寺的丹桂該開了，陶珊今年怕是吃不上哪兒的桂花圓子了。”錢禾看著手裏的信，她的好友，近來吃什麽吐什麽，特意來信訴苦。
還是你乖，錢禾撫撫鼓腹，讓青桃取筆墨，開始回信。
正寫著，羅雲兒叩門進來，報說打聽到的秋錦堂消息。
“這樣聽來，倒是我小人心了。”錢禾以筆桿撓撓額頭，“成吧，等過了八月節，我就給行首回覆。”
這樣做，自是想等池舟回來，做最後的確認。關於商鋪，縣衙都有各種載錄，外人很難得知。
誰知池舟從大嶺鎮離開，又去了白橋鎮，那裏正在建造石橋，裴勇監工。
這一大圈繞下來，回到家已是中秋前一天。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）